Ein grünes Paradies voller Lemuren, Wasserfälle und seltener Pflanzen
Der Ranomafana-Nationalpark liegt im südöstlichen Hochland Madagaskars, zwischen den Regionen Haute Matsiatra und Vatovavy. Mit einer Fläche von rund 416 Quadratkilometern – etwa so groß wie der Bodensee – gehört er zu den bedeutendsten Schutzgebieten des Landes. Seit 2007 ist der Park Teil des UNESCO-Weltnaturerbes der „Regenwälder von Atsinanana“, einem Verbund aus sechs Nationalparks, die als Rückzugsraum für Madagaskars einzigartige Tier- und Pflanzenwelt gelten.
Gegründet wurde der Park im Jahr 1991, nachdem hier der stark bedrohte Goldene Bambuslemur entdeckt wurde. Diese Entdeckung war ein Wendepunkt für den Naturschutz in Madagaskar. Heute zählt Ranomafana zu den beliebtesten Reisezielen für Natur- und Tierfreunde, die eine ursprüngliche Safari im Regenwald erleben wollen.
Dichte Wälder, heiße Quellen und verborgene Pfade
Die Landschaft von Ranomafana ist geprägt von dichten, immergrünen Regenwäldern, steilen Berghängen und klaren Flüssen, die sich durch das hügelige Terrain schlängeln. Häufig ziehen morgendliche Nebelschwaden durch die Täler und lassen den Wald besonders mystisch wirken. Zahlreiche Wasserfälle und heiße Thermalquellen – der Name „Ranomafana“ bedeutet auf Malagasy „warmes Wasser“ – sorgen für natürliche Highlights inmitten der üppigen Vegetation.
Zu den schönsten Sehenswürdigkeiten im Park gehört das Vohiparara-Plateau, das durch seine Höhenlage nicht nur spektakuläre Ausblicke, sondern auch hervorragende Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung bietet. Der Sahamalaotra-Trail führt durch besonders dichten Regenwald und bietet eine gute Chance, Lemuren, Chamäleons und seltene Vögel zu entdecken. Besonders spannend sind auch die geführten Nachtwanderungen entlang des Varibolomena-Trails. Hier erlebt man eine völlig andere Welt: leuchtende Frösche, nachtaktive Mausmakis und perfekt getarnte Geckos offenbaren die nächtliche Magie des Waldes. Wer Entspannung sucht, kann sich in den natürlichen Thermalquellen am Parkeingang erholen – eine angenehme Belohnung nach einer ausgiebigen Wanderung.
Teil des UNESCO-Welterebes
Der Ranomafana Nationalpark ist Teil der Regenwälder von Atsinanana, die seit 2007 UNESCO-Weltnaturerbe sind.
Zu ihnen gehören weitere fünf Nationalparks: Marojejy, Masoala, Zahamena, Andringitra und Andohahela. Diese geschützten Gebiete an der Ostküste Madagaskars beherbergen eine außergewöhnliche Vielfalt endemischer Tier- und Pflanzenarten, darunter zahlreiche Lemuren, seltene Reptilien und farbenprächtige Orchideen.
Die Regenwälder spielen eine entscheidende Rolle für das ökologische Gleichgewicht der Insel, da sie wichtige Wassereinzugsgebiete schützen und den Erhalt genetischer Vielfalt sichern. Jeder der Parks bietet eine eigene landschaftliche und biologische Charakteristik – von den steilen, nebelverhangenen Bergen in Marojejy bis zu den feuchtwarmen Küstenwäldern des Masoala-Parks – und macht die Atsinanana-Regenwälder zu einem unersetzlichen Naturerbe von weltweiter Bedeutung. Touristisch ist der Ranomafana Nationalpark am besten erschlossen.
Unterwegs im Regenwald – praktisch und nachhaltig
Die Anreise erfolgt am besten über Fianarantsoa, das etwa 65 Kilometer entfernt liegt – eine Fahrt von 1,5 bis 2 Stunden. Von der Hauptstadt Antananarivo aus sind es rund 410 Kilometer, für die man mit dem Auto etwa 10 bis 11 Stunden einplanen sollte.
In Sachen Unterkünfte bietet Ranomafana für jedes Budget etwas: Reisende mit kleinerem Geldbeutel finden einfache Zimmer in Gästehäusern wie dem Hotel Manja, während Mittelklassehotels wie das Centrest Séjour oder Chez Gaspard eine authentische und komfortable Basis für Ausflüge in den Park bieten. Wer sich mehr Komfort und eine besondere Atmosphäre wünscht, ist in der Setam Lodge bestens aufgehoben. Sie liegt direkt am Parkeingang und bietet einen fantastischen Blick über das grüne Tal. Auch das Thermal Hotel, benannt nach den nahegelegenen Quellen, lädt zur stilvollen Erholung ein.
Aktivitäten im Ranomafana-Nationalpark sind vielfältig und intensiv. Besonders beliebt sind geführte Trekkingtouren, die zwischen einer und sechs Stunden dauern können – abhängig von Kondition und Interesse. Ein ortskundiger Guide ist dabei nicht nur verpflichtend, sondern auch unverzichtbar, um Tiere zu entdecken und die Besonderheiten des Waldes zu verstehen. Nachtwanderungen zählen zu den spannendsten Erlebnissen im Park. Mit Stirnlampe und Ranger geht es nach Sonnenuntergang los – in eine Welt, die viele Besucher zum ersten Mal so erleben. Auch Fotografie-Touren sind beliebt, denn das Licht des Regenwalds, die Vielfalt der Farben und die scheuen Tiere machen jedes Bild einzigartig. Für Vogelfreunde lohnt sich ein früher Start: Viele seltene Arten sind in den frühen Morgenstunden besonders aktiv.
Nachhaltigkeit im Ranomafana-Nationalpark
Nachhaltigkeit spielt im Ranomafana-Nationalpark eine große Rolle. Der Park wird von Madagascar National Parks in enger Zusammenarbeit mit den umliegenden Gemeinden verwaltet. Einheimische Guides, kleine Öko-Lodges und lokale Produkte sind fest in das Tourismuskonzept eingebunden. Der Besuch des Parks trägt so direkt zum Schutz der Biodiversität und zur Stärkung der lokalen Wirtschaft bei. Massentourismus ist hier kein Thema – und das ist auch gut so.
Der Eintritt kostet aktuell rund 65.000 Ariary (ca. 12 Euro) pro Person und Tag, dazu kommt eine obligatorische Gebühr für den Guide, die je nach Dauer der Tour variiert. Gutes Schuhwerk, Regenkleidung, Mückenschutz und ein Fernglas sollten auf keinen Fall fehlen.
Wer nach dem Besuch noch weitere Nationalparks entdecken möchte, findet mit dem Andringitra-Nationalpark südlich von Ranomafana eine gute Ergänzung – ebenfalls abgelegen, aber landschaftlich dramatischer und bekannt für alpine Trekkingrouten. Auch der Isalo-Nationalpark im Westen mit seinen Sandsteinformationen und natürlichen Pools bietet einen spannenden Kontrast zum feuchtgrünen Regenwald.
Ranomafana ist kein Nationalpark für Safari im klassischen Sinne – hier gibt es keine offenen Jeeps oder weite Savannen. Aber wer zu Fuß unterwegs ist und den Regenwald mit allen Sinnen erleben möchte, findet hier ein einzigartiges, intensives Naturerlebnis voller Geheimnisse und seltener Begegnungen. Ein Ort für Abenteurer, Naturfreunde und alle, die Madagaskar in seiner ursprünglichsten Form entdecken wollen.